В пойменных водоемах реки Сож в Могилевской и Гомельской областях обнаружили признаки присутствия русской выхухоли — с 1990-х годов это редкое млекопитающее считалось в Беларуси исчезнувшим. Об этом сообщили в Научно-практическом центре по биоресурсам НАН Беларуси.
Во время обследования специалисты нашли норы с подводными входами и характерно вскрытые раковины пресноводных моллюсков. Разнообразие убежищ и наличие устойчивой кормовой базы позволили предположить, что в этих местах сохранились небольшие локальные популяции выхухоли.
Об особенностях вида и о том, почему эта находка так важна, рассказали в компании «Дикая природа».
Русская выхухоль, или хахуля, — близкий родственник крота, который существует на Земле около восьми миллионов лет. Этот небольшой зверек приспособлен к жизни в воде и под землей: он почти не видит, зато ориентируется с помощью тонкого слуха и чувствительного подвижного хоботка длиной около двух сантиметров. Тот помогает находить пищу даже в мутной воде.
Выхухоль живет в норах с подводными входами, питается преимущественно водными беспозвоночными, в том числе моллюсками, и не впадает в зимнюю спячку. В природе зверек живет около четырех лет. Увидеть его непросто: большую часть времени он проводит под водой или в укрытии.
Почему в Беларуси исчезла выхухоль?
Сегодня русская выхухоль находится под угрозой глобального исчезновения. В России, где расположен основной ареал вида, ее численность продолжает сокращаться. По оценкам 2017 года там оставалось около 8—10 тысяч особей.
В Беларуси численность выхухоли резко сократилась к 1950-м годам. В 1981 году вид включили в национальную Красную книгу, но уже в издании 1993 года его исключили, посчитав исчезнувшим в стране.
Главными причинами стали мелиорация и изменение речных пойм: водоемы, где зверек обитал, мелели и зарастали. Дополнительную угрозу представляла завезенная американская норка, которая охотится на выхухоль. Опасны для животного и браконьерские сети, в которых оно может погибнуть от удушья.
Для изучения распространения редкого вида ученым важна помощь людей, которые бывают у рек, озер и стариц. Вот несколько признаков, по которым можно заподозрить присутствие выхухоли.
- Подводные борозды. На песчаном или илистом дне могут встречаться траншеи шириной около 12—15 сантиметров, отходящие от нор.
- Дорожки из пузырьков воздуха подо льдом. Они могут пересекать старицу поперек, а не идти вдоль берега.
- Скопления раковин моллюсков. На корягах и в местах кормления можно обнаружить раковины прудовиков, катушек и лужанок с характерно поврежденными устьями. Иногда встречаются пустые створки двустворчатых моллюсков — беззубок и перловиц.
- Следы лап. На влажном прибрежном иле иногда остаются отпечатки выхухоли. Ее задние лапы заметно крупнее передних, пальцы соединены плавательной перепонкой, а между отпечатками может тянуться след от тяжелого хвоста.
Если вы заметили подобные признаки, зоологи рекомендуют не пытаться поймать животное и не разбирать его убежище. Лучше сфотографировать находку, отметить место и сообщить о наблюдении в НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам.
Сохранение выхухоли зависит прежде всего от защиты пойменных водоемов и дальнейшего изучения мест ее обитания. Исследования помогут оценить состояние популяции и определить, какие меры необходимы для сохранения редкого вида в Беларуси.
